Die Wahrheit und Mythen über die Tuberkulose

Tuberkulose – eine schwere Infektionskrankheit, deren Entwicklung durch das Wachstum von Mykobakterien (dem Koch-Stäbchen) ausgelöst wird. Das Leiden ist seit dem tiefen Altertum bekannt. Lange Zeit galt der Kampf gegen sie als aussichtslos. Nicht selten traf die Krankheit ganze Familien, und die Sterblichkeit war sehr hoch. Dies führte zu einer Menge an Täuschungen über das Ausmaß der Gefährlichkeit und die Möglichkeit der Heilung von Tuberkulose.

Wege der Infektion und Besonderheiten des Verlaufs der Tuberkulose

Heute sind etwa ein Drittel der Bevölkerung der Erde mit Koch-Stäbchen infiziert. Davon werden jedoch nicht alle Menschen krank. In Wirklichkeit entwickeln sich pathologische Prozesse nur bei 5–7 % der Infizierten. Grund dafür ist, dass das normal funktionierende Immunsystem den Erreger des Leidens unter Kontrolle halten und ihm zusetzen kann, dem Organismus Schaden zu zufügen. Wenn die Immunität nachlässt, erscheint beim sporogenen Stäbchen die Möglichkeit, sich fortzupflanzen, Gewebe zu zerstören und den Organismus durch Vergiftung mit Stoffwechselprodukten zu schädigen. Zur Entwicklung eines floriden pathologischen Prozesses tragen folgende Faktoren bei:

• Unterernährung sowie eine unausgeglichene Ernährung mit niedrigem Gehalt an Proteinen und Vitaminen;
• Physische und emotionale Übermüdung;
• Stress;
• Ständiger Aufenthalt in einem Raum mit schlechtem Mikroklima (nicht belüftet, unzugänglich für Sonnenlicht);
• Das Vorhandensein langdauernder Leiden (der Ulkuskrankheit des Magens und des Zwölffingerdarms, der Zuckerkrankheit usw.);
• Häufige Erkältungen;
• Schädliche Gewohnheiten (Raucherei, Alkoholismus oder Drogenabhängigkeit).

Das Risiko, an Tuberkulose zu erkranken, ist für Menschen, die in nicht komfortablen Räumen unter den Bedingungen von Gedrängtheit und unhygienischen Verhältnissen leben, sehr groß.

Die Gefahr der Ansteckung durch Kochs Bazillus hängt auch damit zusammen, dass sich dieser Mikroorganismus ziemlich langsam fortpflanzt und lange Zeit keine Symptome zeigt. Zudem ist das Mykobakterium gegenüber negativen Umwelteinflüssen (Wärme, Kälte, Feuchtigkeit) außerordentlich standfest. Im gewöhnlichen häuslichen Staub kann es die Lebensfähigkeit über einige Jahre bewahren. Wenn der Erreger in einen Organismus gelangt, der über funktionierende Immunsysteme verfügt, kommt er nicht selten nicht um und geht in einen „schlafenden" Zustand über; beim Entstehen günstiger Bedingungen kann er den floriden Lebensvorgang erneuern.

Nicht weniger gefährlich ist, dass die Merkmale des Anfangs der Erkrankung viele Menschen, die sich davon anstecken können, sehr stark beunruhigen. Wenn der pathologische Prozess bereits fortschreitet, werden beim Menschen beobachtet:

• Nachtschwitzen;
• Abnahme der Arbeitsfähigkeit;
• Schwäche;
• Die standfeste Erhöhung der Körpertemperatur (auf 37,5 Grad);
• Der Appetitverlust und das Gewichtsabnehmen;
• Schwacher, aber aufdringlicher Husten.

Diese Symptome werden leicht mit Übermüdung oder einer leichten Erkältung verwechselt. Patientinnen ziehen den Arztbesuch oft zurück und beginnen zu leiden. Im weiteren Verlauf treten Brustschmerzen sowie Symptome einer allergischen Reaktion auf Toxine hinzu, die von tuberkulosebilden Bakterien abgesondert werden. Zu diesem Zeitpunkt unterliegen die Lungen bereits Zerstörungen, und dem Patienten wird eine ernsthafte medikamentöse Therapie auferlegt.

Die am weitesten verbreiteten Mythen über die Tuberkulose

Die häufigsten Täuschungen betreffen sowohl den Verlauf der Erkrankung als auch die Heilungsperspektiven. Meistens treffen auf folgende Behauptungen:

• «Die Tuberkulose – eine Krankheit für Bettler und Obdachlose». Das ist nicht korrekt. Klarerweise haben Menschen, die sich schlecht ernähren, in hygienisch ungünstigen Bedingungen leben und ein asoziales Leben führen, ein sehr hohes Ansteckungsrisiko. Aber es ist nicht so, dass jeder von ihnen erkranken oder Träger des Mykobakteriums wird. Andererseits kann auch der erfolgreiche Mensch, der hart arbeitet, Stress ausgesetzt ist und häufig in öffentlichen Orten auftritt, weder durch Infektion noch durch die Entwicklung des Leidens geschützt sein, da sich das Immunsystem keineswegs im idealen Zustand befindet;
• «Jeder Mensch, dessen Organismus vom Koch-Bazillus infiziert wurde, wird krank». Das ist falsch. Der pathologische Prozess entwickelt sich bei 5–7 von 100 Trägern;
• «Alle Tuberkulose-Patienten sind ansteckend». Diese Behauptung ist nicht nur ungerecht, sondern auch ziemlich grausam. In Wirklichkeit sind nur Menschen mit offener Lungentuberkulose hochansteckend. Aber selbst bei ständiger enger Nachbarschaft zu solchen Patienten bleibt für den Menschen mit einem starken Immunsystem die Wahrscheinlichkeit, gesund zu bleiben;
• «Die Tuberkulose – eine außerordentlich schwere Lungenkrankheit». In 95 % der Fälle betrifft der Koch-Bazillus gerade die Atmungsorgane. Jedoch existieren auch andere Formen des Leidens. Bei diesen Fällen leiden das Bewegungsapparat, die Organe des Verdauungstrakts, die Gelenke und Knochen, die Lymphknoten, das Auge, die Haut oder das Zentralnervensystem (die Hirnhauttuberkulose);
• «Die Tuberkulose ist unheilbar». In gewissem Sinne trifft dies zu. Obwohl heute bei etwa 40 % der Menschen, die an dieser Erkrankung leiden, infolge der Behandlung die Arbeitsfähigkeit vollständig wiederhergestellt wird, bleibt die Sterblichkeit durch die Tuberkulose dennoch hoch. Außerdem müssen sogar geheilte Patienten beim Lungenfacharzt über einige Jahre beobachtet werden, da es unmöglich ist, alle Koch-Bazillen aus dem Organismus zu entfernen, und das Risiko eines Rückfalls der Krankheit nicht ausgeschlossen ist.

Viele glauben fälschlicherweise, dass Tuberkulose in entwickelten Ländern besiegt ist, während sie sich in Entwicklungsländern verbreitet; tatsächlich führt jeder Rückgang des Lebensstandards und die Vernachlässigung der Präventionsmaßnahmen zu einem Anstieg von Morbidität und Mortalität, wie beispielsweise in der Ukraine im Jahr 1995, wo das Land als epidemische Zone eingestuft wurde.

Die Behandlung von Tuberkulose: Erfolge und Probleme

Wie bei anderen Erkrankungen hängt die Heilungserfolge der Tuberkulose von einer rechtzeitigen Diagnose ab, was jedoch nicht immer einfach ist; während ein positives Ergebnis auf den Koch-Stab in frühen Stadien oft durch Hauttests nachweisbar ist, können diese Tests auch bei fehlender Infektion positiv oder bei tatsächlicher Infektion negativ ausfallen, sodass bildgebende Verfahren und Sputumanalysen meist erst in späteren Stadien zuverlässige Ergebnisse liefern.

Die Tuberkulose-Therapie erfolgt mittels eines komplexen Antibiotika-Schemas gegen den Koch-Stab, scheitert jedoch häufig aufgrund der Resistenzbildung von Mykobakterien; zudem sind viele dieser Medikamente hochtoxisch und belasten die Organe, weshalb sie oft parallel mit hepatoprotektiven Mitteln und Magenschutztherapien eingesetzt werden müssen.

Die medikamentöse Therapie der Lungentuberkulose zeigt meist erst nach sechs Monaten Ergebnisse, während Patienten mit schwereren Formen oft 9 bis 12 Monate benötigen; bei Knochen- oder Gelenktuberkulose ist in vielen Fällen eine chirurgische Intervention erforderlich.

Für die Wiederherstellung der Arbeitsfähigkeit ist eine verstärkte Ernährung entscheidend, die ausreichend tierisches Eiweiß, Vitamine und Spurenelemente enthalten muss, gefolgt von einer langfristigen Kurbehandlung nach Abschluss des Haupttherapiekurses.

Die Bedeutung der Tuberkulose-Prophylaxe

Als wichtigste Schutzmaßnahme dient die Impfung mit dem BCG-Impfstoff, der bei Neugeborenen zwischen dem dritten und siebten Lebenstag sowie später im Alter von sieben und vierzehn Jahren verabreicht wird; jedoch kann diese Maßnahme negative Effekte haben, da einige Experten darauf hinweisen, dass eine flächendeckliche Impfung zur Entstehung resistenter Mykobakterien-Stämme beigetragen hat.

Da Tuberkulose stark mit sozialen Faktoren verknüpft ist, muss der Staat aktiv am Kampf gegen die Krankheit beteiligt sein; die Schwächung der epidemiologischen Kontrolle in den 1990er-Jahren, kombiniert mit dem Zuzug sozial benachteiligter Migranten aus Nachbarländern, führte in Russland zu einem deutlichen Anstieg von Morbidität und Mortalität.

Für die Tuberkulose-Prophylaxe ist der Wohlstand des Staates und seiner Bürger entscheidend; zudem muss bereits im Kindesalter eine Kultur der persönlichen Sicherheit etabliert werden, die sanitär-hygienische Normen einhält, eine gesunde Ernährung fördert und das Gesundheitsverhalten stärkt, wodurch sich durch regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und Risikominimierung die Ausbreitung der Krankheit signifikant verringern lässt.