Anorexia nervosa

Anorexia nervosa ist eine Störung, die durch einen Verstoß gegen das normale Essverhalten gekennzeichnet ist. Patientinnen mit dieser Erkrankung zeigen eine erhöhte Aufmerksamkeit für ihr eigenes Gewicht und streben praktisch vollständig danach, den Nahrungskonsum einzuschränken. Dabei haben diese Menschen Angst, auch nur ein überflüssiges Kilogramm zuzunehmen, was sich tatsächlich bis zur vollständigen Erschöpfung fortsetzen kann.

Nach Statistiken sind vorrangig junge Mädchen betroffen; gelegentlich können auch Teenager in anderen Alterskategorien geneigt sein, sich von außen und krankhaft anstecken zu lassen oder auf Kritik zu reagieren. Die Erkrankung beginnt damit, dass das Mädchen träumend abzumagern beginnt, eine Diät einlegt und so begeistert ist, dass selbst wenn ihr Gewicht um 15–20 % unter der Norm liegt, es ihr dennoch scheint, als wäre sie viel zu dick.

Diese ähnliche Erkrankung ist für junge Mädchen besonders gefährlich, da sich ihr Organismus in einem Stadium von Wachstum und Entwicklung befindet. Stattdessen einer schönen, psychischen Gesundheit wird bei jungen Frauen ein gewisses körperloses Gespenst mit blauen Augenringen und blasser Haut gesehen. Neben den äußeren Merkmalen trägt die Anorexia nervosa zum Auftreten einer ganzen Reihe von Erkrankungen der endokrinen, nervösen und kardiovaskulären Systeme sowie des Stütz- und Bewegungsapparates bei. Dies ist damit verbunden, dass während der Organismus große Mengen an Nährstoffen benötigt, sich Patientinnen mit Anorexia nervosa im Gegenteil hungern lassen, was dem Organismus unüberwindbaren Schaden zufügt.

Zu den Hauptursachen, die Mädchen zur Anorexia nervosa führen, gehören:

• Eine ungesunde psychologische Atmosphäre in der Familie;
• Eine negative Atmosphäre rund um das Essen;
• Eine verzerrte Körperwahrnehmung und eine stark unterbewertete Selbsteinschätzung;
• Das aufdringliche und versumpfte Verhalten, Perfektionismus;
• Der Kampf mit den Hindernissen;
• Das unbefriedigte Bedürfnis nach Liebe und Annahme.

Die Symptome der Anorexie

In der Regel erkennen Patientinnen die Anorexie hinter sich nicht als ähnliches Problem, weshalb die ersten Symptome für Verwandte und Freunde oft erst auffällig werden.

Wenn Angehörige nicht alarmieren, kann das Verfolgen des idealen Gewichts katastrophal enden: Manchmal geht es dabei nicht nur um die Gesundheit, sondern auch um das Leben der Patientin.

Das wichtigste Symptom der Anorexie ist ein starker Gewichtsverlust in kurzer Zeit. Leider wird dieses Merkmal oft erst dann auffällig, wenn sich die Abmagerung dem kritischen Stadium nähert. Bis dahin scheint es der Umgebung einfach, dass sich die Patientin lediglich einige Kilos reduzieren möchte.

Ein weiteres Symptom ist der Appetitverlust sowie die wesentliche Reduktion des Portionsumfangs: Bei nervöser Anorexie verzichten Mädchen häufig auf Nahrungsaufnahme und finden zahlreiche Ausreden (Müdigkeit, kürzlich gegener Snack, Magenschmerzen etc.).

Es ist zu beachten, dass Patientinnen mit Anorexie trotz der Nahrungsverweigerung Gespräche über Essen, insbesondere über Diäten und Kalorienverbrennung, sehr mögen. Viele betroffene Frauen verbringen fast die gesamte Freizeit in der Küche und bereiten verschiedene Gerichte vor; doch sobald sie anfangen, diese Gerichte zu essen, verliert der Appetit oft vollständig.

Je nach Fortschreiten der Anorexie verschlimmert sich das allgemeine Befinden des Patienten erheblich, was in folgenden klinischen Symptomen sichtbar wird:

• Erhöhte Erschöpfbarkeit: Patientinnen leiden unter allgemeiner Schwäche und schneller Ermüdung; da der Organismus keine Energie mehr aufnehmen kann, muss er auf unerschöpfliche mediale Reserven zurückgreifen, was zu vermehrter Schläfrigkeit und häufigen Ohnmachten führt.
• Exazerbation des Zustands von Nägeln und Haaren: Das Haar verliert Glanz und Schönheit, wird stumpf und brüchig; da dem Organismus essentielle Mineralien und Vitamine fehlen, ist eine medikamentöse Behandlung in diesem Stadium oft wirkungslos.
• Veränderung der Hautdecken: Die Gesichtsfarbe wird blass mit tiefen Schatten unter den Augen, meist verursacht durch sideropen Anämie als unvermeidbare Komplikation nervöser Anorexie; zudem können Nierenprobleme zu einer charakteristischen bläulichen Schattierung von Haut an Beinen und Händen führen, bedingt durch einen gestörten Mikrozirkulation, woraus eine permanente Kälteempfindung resultiert.
• Amenorrhoe oder vollständiges Ausbleiben der Menstruation: Der Entstehungsmechanismus dieses Symptoms ist bis heute nicht vollständig geklärt; wahrscheinlich entsteht die Amenorrhoe durch den Verlust essenzieller Nährstoffe über längere Zeit, was den hormonellen Hintergrund negativ beeinflusst und verschiedene Störungen auslöst; einige Ärzte sehen sie als Folge psychischer Belastungen, doch das Symptom deutet darauf hin, dass die Erkrankung fortgeschritten ist und ohne qualifizierte ärztliche Betreuung nicht mehr beherrschbar wird.
• Weitere Erkrankungen: Verschiedene Komplikationen entstehen durch Vitamin- und Mikronährstoffmangel; der Organismus befindet sich in permanenter Stresssituation, sodass das weitere Verlaufsprofil schwer vorhersehbar ist; beobachtet werden ernste gastrointestinale Störungen, endokrine sowie zentralnervöse Dysfunktionen und die Entwicklung von Osteoporose.

Behandlung der Anorexie

Der Behandlungsverlauf: Die Therapie ist ein langwieriger Prozess, der mehrere Jahre dauern kann; laut Statistik kehren 60 % der Patientinnen nach der Behandlung in den normalen Lebensrhythmus zurück, während etwa 20 % bei nervöser Anorexie praktisch vollständig ohne Komplikationen genesen; dennoch müssen alle Patientinnen zur Vermeidung von Rückfällen regelmäßige Kontrollen und ggf. Zusatzbehandlungen wahrnehmen.

Erste Behandlungsphase: Der Fokus liegt auf der Wiederherstellung der physischen Gesundheit; oft werden schwer kranke Patientinnen akut stationär aufgenommen, wobei die Ernährung zunächst parenteral über Infusionen erfolgt; nach Stabilisierung des Zustands wird schrittweise eine normale Ernährung eingeführt, um den Körper wieder mit gesunder Masse zu versorgen.

Zweite Behandlungsphase: In dieser Phase erfolgt ein psychotherapeutischer Kurs, bei dem Arzt und Patient gemeinsam die Hauptursachen der Erkrankung und Strategien zur Überwindung erarbeiten; meist wird die kognitive Verhaltenstherapie eingesetzt, um falsche Vorstellungen vom Eigengewicht aufzulösen.

Pharmakotherapie in schweren Fällen: Bei besonders schwer verlaufenden Fällen werden Antidepressiva verschrieben, um akute Angst- und depressive Zustände zu lindern; jedoch empfehlen Ärzte nicht zur langfristigen Einnahme, da dies das Rückfallrisiko erhöhen kann.